約1700万種あるといわれ、日本国内で生産、使用されている化学物質は約4万8000種を超える。
このような多種多様な物質をすべて規制することは事実上不可能であるし、その影響を事前に予見することもきわめてむずかしい。
そこで化学物質に対して環境リスクの考え方に基づいた対策を講じていくことが求められている。
そのためには多数の化学物質の排出や移動の動向を定期的に把握することが必要である。
現在、アメリカ、カナダ、オーストラリア、イギリス、ドイツなどで法制化されている。
トゲウオは体は小形で尾柄はとくに細い
硬骨魚綱トゲウオ目トゲウオ科の魚類の総称。
口は小さくて突き出せる。体表に鱗はない。
普通、体側に骨板が1列に並ぶが、ときにまったくないこともある。
背びれに3～16本の遊離した棘（とげ）がある。腹びれは1棘1～2軟条からなるが、まれにないこともある。
日本には6種が生息するが、環境汚染により減少しており、地方によっては天然記念物として保護されている。
イトヨ類には、イトヨGasterosteus aculeatus aculeatusとハリヨG. a. microcephalusがあり、ともに背びれの棘は原則として3本である。
イトヨは体側の骨板がよく発達しているが、ハリヨは体の前方だけで普通は数枚前後である。
トミヨ類は背びれの棘が10本前後あり、トミヨPungitius sinensis、キタノトミヨP. pungitius、エゾトミヨP. tymensis、ムサシトミヨP. sp.が含まれる。
トミヨは体側の小骨板が連続して並び、ひれ膜が透明である。
そのほかのトミヨ類では小骨板が尾柄部にある。
エゾトミヨは各背びれの棘に皮膜がある。
キタノトミヨとムサシトミヨは似ているが、前者は体が低めである。
なお、ミナミトミヨP. kaibaraeは、京都市、兵庫県丹波市に生息していたが、両地域とも絶滅したらしい。